La vergüenza cuando hablamos un idioma extranjero: cómo superarla

¿Cuántos de vosotros os habéis muerto de vergüenza a la hora de hablar en inglés en público, ya sea en la empresa, durante un viaje o en una clase? Y aún más, ¿Cuántos de vosotros han sentido la sensación al ridículo al expresarse en un idioma extranjero en presencia de los demás?

El miedo al ridículo está estrechamente relacionado con la cultura latina, con una sociedad llena de prejuicios y convencionalismos sociales. El miedo al ridículo no es más que el miedo al rechazo social, a la reacción del grupo que nos rodea, es el miedo a fracasar; son todos factores que hacen florecer la inseguridad y la timidez. Este patrón se ve acentuado cuando nos expresamos en un idioma extranjero y en específico en inglés por ser el idioma más utilizado a nivel internacional.

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Todos los días me encuentro cara a cara con alumnos que viven la sensación del ridículo, sobre todo los jóvenes cuyo miedo les paraliza y que por ello progresan más lentamente en su nivel de idioma. Ellos se enfrentan cada día a un nuevo acontecimiento lingüístico en el que saben que se sentirán observados y en muchas ocasiones, por miedo al ridículo, no saben qué decir o tienden a quedarse con la mente en blanco.

Fuente: physical-therapy.advanceweb.com

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La gran mayoría de mis alumnos tiene la sensación de no estar a la altura de las circunstancias, de no tener las habilidades y capacidades necesarias para expresarse en público en inglés o para alcanzar un objetivo. A pesar de tener muchos ejemplos, sólo deseo mencionar algunos: llevar una conferencia en inglés delante de un grupo de compañeros de trabajo; realizar consultas o asesoramiento en inglés ya sea por vía telefónica o por email; dar una clase completamente en inglés a estudiantes de primaria, ESO, bachillerato o estudiantes universitarios; hacer una entrevista de trabajo en inglés; o simplemente ir al extranjero en búsqueda de trabajo o para asistir a cursos de inglés.

En muchas de mis clases dedico un tiempo para escuchar los problemas de mis estudiantes y hablar con ellos, motivarles y hacerles tomar conciencia de sus capacidades. Cotidianamente me comentan que creo y confío más en ellos que lo que ellos confían en sí mismos. Es parte de mi trabajo, no sólo debo enseñarles la lengua extranjera en sí, sino también aconsejarles, guiarles, preparar planes de estudio a medida para vencer estos miedos, en fin lo que se denomina en término anglosajón “Language Coaching”. 

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Fuente: doingenglish.com

En realidad, a la hora de hablar un idioma que no es el propio, como puede ser el inglés, creo que existen otros factores de mayor valor que os condicionan a la hora de conseguir la autoconfianza. El primero bien podría ser la falta de vocabulario: simplemente falla el léxico necesario para expresarse como en vuestra lengua materna. La pronunciación podría ser otro factor, algunos estudiantes teméis pronunciar mal las palabras porque vuestro aparato fonético no os acompaña, pero otros sencillamente no queréis pronunciar correctamente, aún pudiendo, porque no queréis atreveros y ver cómo los demás se ríen de vosotros. Además me gustaría mencionar la falta de “inmersión lingüística”, el no haber vivido en un país extranjero, que es la única vía para alcanzar una correcta comprensión y utilización del idioma sin necesidad de traducir constantemente en vuestra mente.

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Si sois de los que reconocéis que estos factores que acabo de mencionar son más importantes que la vergüenza pero que aún os cuesta vencer ese miedo, os pregunto:

¿Habéis pensado alguna vez qué espera escuchar la otra persona cuando habláis en otro idioma? 

Cuando habláis inglés por ejemplo es porque estáis comunicando con gente de otro país, o gente nativa de habla inglesa. Ellos saben que no sois ingleses y esperan que hagáis un esfuerzo e intentéis un acento inglés, un acento muy pronunciado, que según muchos de vosotros es una entonación exagerada, para enfatizar algo en determinado contexto. Ellos valorarán vuestro esfuerzo ya que necesitan hacer lo mismo cuando intentan hablar en castellano.

En muchas ocasiones, para hacer entender este concepto de una forma más amena, hago mi imitación de los ingleses cuando hablan en castellano con el acento inglés. Parece gracioso y de hecho siempre consigo haceros reír, pero mucho más importante es entender que todo esfuerzo es reconocido y admirado.

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Fuente: wikihow.com

Entonces ¿cómo vencemos esos miedos? En primer lugar, os recomiendo que no os establezcáis metas demasiado difíciles, es decir, que los retos sean pequeños. Fijaos un logro diario, como por ejemplo, “hoy aprenderé a pronunciar cinco verbos irregulares en pasado” y pronunciad esos cinco verbos delante del espejo. Que no sea todo de golpe sino os agobiaréis. La confianza se gana con el tiempo y los resultados obtenidos y la motivación deben ser la base sobre la cual construir. 

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En segundo lugar, no os comparéis con nadie. Cuanto más lo hagáis, os sentiréis peor, lo cual es totalmente contraproducente porque acrecentará vuestra vergüenza. Es mejor que analicéis vuestros pequeños logros y os comparéis con el pasado con cómo lo hacíais antes y valoréis vuestro progreso. Esta comparación sí es ventajosa y provocará que obtengáis más confianza en vosotros mismos y sobre todo os dará la motivación necesaria para seguir avanzando. 

En tercer lugar, aprovechad entornos que sean más amigables para expresaros. Os ayudará a ganar confianza y dar el salto definitivo para comunicar en cualquier entorno.

Y por último, practicad siempre en voz alta delante del espejo para comprobar cómo colocáis la boca, los labios, la lengua, etc. para pronunciar determinados sonidos en el idioma que estudiáis.

En Texas, país que tuve la oportunidad de visitar y recorrer en 1997, hay un viejo adagio que dice: “It doesn’t matter how much milk you spill, just so long as you don’t lose the cow" (No importa cuánta leche derrames, lo que importa es no perder la vaca). En otras palabras, hay que mantener la perspectiva y ver los errores de forma positiva. Cada resultado, por muy pequeño que sea, es un gran logro.

Os animo a que escribáis vuestros comentarios.

¡¡¡Hasta mi próximo blog!!!

Teacher Barbara